本书比较系统地介绍了中外各个历史时期工艺美术的发展以及各工艺美术品种的特点、艺术价值.风格特征和发展规律。全书构架新颖，图文结合，以史为主，史论结合，适合艺术设计类专业史论教学的实际需要。

本书既可作为艺术设计类专业史论教材，也可作为从事艺术设计工作的专业人员及广大业余爱好者的学习参考读物。

本书第一版曾入选普通高等教育“十一五”国家级规划教材，第三版曾入选“十二五”职业教育国家规划教材。