本教材从世界文化史的角度出发，结合中、外文明发展的不同历史进程以及文化艺术的不同演变脉络等背景，通过上、下两编共20章的内容全面而简括地介绍了中、外艺术设计从原始社会到现代社会不断发展和演变的历史，涵盖了诸如环境艺术设计史、陶瓷史服装史、工业设计史、平面设计史及广告设计史等艺术设计史的重要门类，并重点阐述了艺术设计史上的一些重要人物、作品和流派。教材以普及中外艺术设计史的基本知识、激发读者关注中外设计典范为目的，在保证教学内容专业性的前提下，文字叙述力求明白晓畅、通俗易懂。

可作为高等院校设计专业基础教材，亦可供相关设计爱好者参考。